Rimpang lengkuas atau lengkuas dikenal dengan banyak nama serta nama ilmiah. Ada lengkuas yang lebih besar dan lengkuas yang lebih kecil. Nama resmi tanaman lengkuas yang paling banyak digunakan untuk memasak adalah Alpinia officinarum. Ini sangat mirip dengan akar jahe dan terkait dengan jahe, tetapi kemiripannya berakhir di sana. Lengkuas adalah rimpang, atau batang bawah tanah. Ini lebih tajam dan lebih panas dan lebih seperti mustard daripada jahe. Ini adalah satu hal yang membuat masakan Thailand menjadi panas. Lengkuas lain mungkin lebih sering digunakan sebagai obat herbal oleh budaya Asia yang sama. Varietas ini terlihat jauh berbeda dengan akar panjang seperti jari.
Lengkuas tumbuh di Asia Timur dan Tenggara, dan juga di Himalaya Timur dan India Selatan. Ini digunakan di sebagian besar budaya Asia dan pernah ditemukan diekspor ke Eropa. Karena ada berbagai jenis lengkuas, beberapa negara menggunakan satu varietas dan negara lain menggunakan vodka termurah varietas lain. Cina menggunakan jenis lengkuas yang berbeda dari Thailand, misalnya. Orang Polandia menggunakan lengkuas untuk membumbui vodka dan orang Rusia masih menggunakannya untuk membumbui cuka dan beberapa minuman keras. Minyak yang dihasilkan dari lengkuas umum di India. Penggunaan lengkuas yang umum di Asia Tenggara adalah membuat pasta dengan akar bersama dengan bawang merah, bawang putih, dan cabai. Pasta ini digunakan untuk membumbui makanan laut atau kari daging.
Jika tertarik untuk menanam lengkuas, dan Anda tinggal di iklim bebas embun beku, pilih rimpang sehat yang terbentuk dengan baik dan segar, dan tanamlah di tanah yang terkondisi dengan baik. Berikan banyak ruang, setelah terbentuk, lengkuas menjadi cukup besar dan tumbuh setinggi sekitar 5 kaki. Tanaman ini memiliki daun panjang berwarna hijau tua berbentuk tombak dan bunga putih, merah muda atau lavender beraroma manis yang sangat mirip dengan iris. Bisa ditanam sebagai tanaman hias. Setelah mapan, untuk memanen rimpang, cabut satu bagian dan potong bebas.
Akar lengkuas memiliki serat yang lebih keras daripada jahe dan membutuhkan pisau tajam untuk memotongnya. Bagian dalamnya juga jauh lebih putih krem daripada jahe. Jika menggunakan lengkuas segar, carilah akar muda, karena akan mengeras seiring bertambahnya usia. Menumbuk akar membantu melepaskan lebih banyak rasa. Rasanya yang kuat menyatu dengan baik dengan penggunaan santan, seperti sup berbahan dasar kelapa. Jika menggunakan akar segar yang belum dimasak dalam salad panas dan asam misalnya, iris akar sangat tipis karena sangat aromatik dan pedas.
Karena lengkuas segar tidak tersedia di banyak tempat, alternatifnya adalah varietas kering atau bubuk. Lengkuas kering memiliki rasa yang lebih muskier dan rootier daripada gigitan tajam akar segar. Setelah digiling, rasanya mudah hilang, seperti kebanyakan bumbu halus. Ini digunakan dalam beberapa masakan India, dan terkadang dalam campuran rempah-rempah yang disebut Ras el Hanout dari Afrika Timur.
Lengkuas juga digunakan sebagai obat herbal seperti jahe, untuk penyakit perut, gangguan pencernaan dan merangsang pelepasan cairan lambung untuk membantu pencernaan. Dikatakan antispasmodik dan antibakteri dan seperti jahe, untuk membantu mabuk laut.
Terima kasih telah meluangkan waktu untuk membaca artikel saya. Saya harap ini informatif dan membantu Anda sepanjang perjalanan kuliner Anda sendiri.