Nancy ist die Bestsellerautorin der vier Kinderbücher der Bella- und Britt-Reihe: One Pelican at a Time (achtzehn Wochen auf der Amazon-Bestsellerliste), Sea Turtle Summer, Bella Saves the Beach und Mystery at Manatee Key. Alle werden von Guardian Angel Publishing veröffentlicht.
Sie und One Pelican at a Time wurden im Special GulfWatch von PBS Tampa (WEDU) vorgestellt. Pelican wurde für einen Global eBook Award nominiert und schutzengel kaufen hat das Literary Classics Seal of Approval gewonnen.
Nancys Reisen führen sie ausgiebig durch die ganze Welt, insbesondere nach Afrika. Sie ist US-Vorsitzende einer Wohltätigkeitsorganisation in Lamu, Kenia, die Mädchen in Mittelschulen vermittelt, damit sie ihre Ausbildung fortsetzen können. Sie und ihr Mann leben in Tampa und St. Louis.
Soweit ich weiß, waren Sie ein Universitätsprofessor, der Kinder- und Jugendliteratur unterrichtete, bevor Sie mit dem Schreiben begannen. Wie kam es zum Sprung vom Lehrer zum Autor?
Ich habe während meiner Jahre als Akademiker flüchtig darüber nachgedacht, für Kinder zu schreiben, aber es schien nie der richtige Zeitpunkt zu sein. Nach dem Unterrichten von Kinder- und Jugendliteratur kristallisierte sich die Idee jedoch heraus. Am Tag nach der Geburt meiner Enkelin Leah schrieb ich mein erstes Kinderbuch „I Held You on the Day You Were Born“. Seitdem habe ich nie zurückgeblickt, und diese aufgestauten Bücher fließen schneller, als ich jemals erwartet hätte. In gewisser Weise ist Leah (die jetzt fünf Jahre alt ist) der wahre Katalysator hinter meinem Schreiben.
Was begeistert Sie am Schreiben für Kinder?
Meine gesamte akademische Laufbahn drehte sich um Kinder, vom Unterrichten kleiner Kinder bis zum Unterrichten von Lehramtsanwärtern. Es war, glaube ich, ein natürlicher Übergang, für sie zu schreiben. Die Kombination aus meiner Liebe zu Büchern und der wahren Freude, die ich an Kindern und ihrem wachsenden Bewusstsein für neue Ideen empfinde, hat mich zu dieser Leidenschaft geführt.
Herzlichen Glückwunsch zur Veröffentlichung Ihres neuesten Bilderbuchs für Kinder, Sea Turtle Summer. Was war Ihre Inspiration für diese Geschichte?
Meine morgendlichen Spaziergänge am Clearwater Beach liefern mir so viele Ideen, besonders für die Bella- und Britt-Serie. Mit Sea Turtle Summer ging ich an einem abgesperrten Strandbereich vorbei, der ein Nest von Meeresschildkröten enthielt. Das orangefarbene Klebeband und das angebrachte Staatssiegel, das vor den schwerwiegenden Folgen von Manipulationen warnte, begannen den Prozess in meinem Kopf.
Clearwater Beach, immer zu einem der drei besten Strände der Welt gewählt, ist der Albtraum einer Meeresschildkröte, wenn sie zufällig dort ihre Eier ablegt. Es gibt so viele Aktivitäten – von Sonnenanbetung über Volleyballspiele bis hin zu Sandburgen grabenden Kindern (Jungtiere kommen nicht darüber hinweg), das Problem wurde definiert. Die Spannung war aufgebaut. Alles, was wir brauchten, war eine Meeresschildkröte, die ihre Eier an einem unglücklichen Ort ablegt, und Bella und Britt waren wieder bei der Arbeit!
Erzähl uns etwas über deine Protagonistin Bella. Was für ein Mädchen ist sie und warum glauben Sie, dass junge Leser sie lieben werden?
Bella ist ein Go-to-Girl. Sie denkt schnell, ist selbstbewusst und setzt Dinge um. Bella sieht ein Problem und scheut keine Zeit, es zu lösen. Sie wird in der Tat kein Nein als Antwort akzeptieren. Diese Einstellung kann für ein Kind, das mit einer Erwachsenenwelt zu tun hat, schwierig und belastend sein, aber Bella hält durch. Sie ist ein starkes Kind und als solches hoffe ich, dass sie ein Vorbild für andere Kinder ist, die diese Sicherheit brauchen.